Avustralya'da üç kişiyi mantarla zehirleyerek öldürmekten suçlu bulunan Erin Patterson'ın mahkumiyetine karşı yaptığı temyiz başvurusu reddedildi. Victoria Yüksek Mahkemesi'ndeki üç yargıçtan oluşan heyet, Patterson'ın hayatının geri kalanını parmaklıklar ardında geçirmesine karar verdi. Mahkeme, Patterson'a şartlı tahliye imkânı tanınmaması gerektiğine hükmetti.
Yargıç Stephen McLeish, heyet adına Melbourne mahkemesinde yaptığı açıklamada, suçun “olağanüstü derecede soğukkanlı ve planlı bir şekilde” işlendiğini belirtti. McLeish, söz konusu suçun şartlı tahliyeye uygun olmayacak derecede bir nitelik taşıdığını ifade etti.
Olayın geçmişi
2023 yılında gerçekleşen olayda Patterson, ayrı yaşadığı eşinin kayınvalidesi ve kayınpederi Gail ile Donald Patterson ile Gail'in kız kardeşi Heather Wilkinson'ı, ölümcül mantarlarla karıştırılmış bir biftek yemeği ikram ederek öldürmekten suçlu bulunmuştu. Ayrıca Patterson, yemekten sağ kurtulan Heather'ın eşi Ian Wilkinson'a yönelik cinayet teşebbüsünden de suçlu bulundu.
Patterson, ölümlerin kaza sonucu olduğunu savunarak suçlamaları reddetmişti. Ancak mahkeme, Patterson'ı Avustralya'da bir kadına verilen en uzun hapis cezalarından biri olan, 33 yıl şartlı tahliye olmaksızın ömür boyu hapis cezasına çarptırmıştı.
Temyiz gerekçeleri ve hukuki süreç
Patterson'ın avukatları; bazı delillerin duruşmadan çıkarılması gerektiğini, çapraz sorgusunun adil olmadığını ve jürinin davanın diğer taraflarıyla aynı otelde kalmasının sonucu tehlikeye attığını savunarak temyiz yoluna gitmişti. Ancak hakimler bu gerekçeleri yetersiz bularak başvuruyu reddetti.
Bu kararla birlikte Patterson, Avustralya'da şartlı tahliye imkânı olmaksızın ömür boyu hapis cezasına çarptırılan ikinci kadın oldu. İlk olarak 2001 yılında Yeni Güney Galler eyaletinde, partnerini öldürmekten hüküm giyen Katherine Knight bu statüde yer almıştı.
Dünya çapında ilgi gören dava
Morwell kasabasında görülen ve 11 hafta süren dava, dünya çapında büyük ilgi gördü. Olay, çok sayıda podcast ve kitaba konu olurken, ABD merkezli yayın platformu Paramount+ da davayı konu alan altı bölümlük bir dizi hazırladığını duyurdu. Dizide Erin Patterson karakterini Yeni Zelanda doğumlu oyuncu Melanie Lynskey canlandıracak.
